560 églises britanniques se préparent à accueillir des milliers de Hongkongais fuyant leur pays

Plus de 500 églises du Royaume-Uni ont rejoint une initiative nationale pour accueillir des immigrés venus de Hong Kong.

Dimanche dernier, sur la station de radio la plus populaire du pays, BBC Radio 4, a été diffusé en direct le culte multilingue d’une Église locale chinoise. C’est une première pour le Royaume-Unis et un geste de bienvenue fort pour les milliers de résidents de Hong Kong qui devrait bientôt migrer en Angleterre.

Hong Kong a été une colonie britannique pendant 156 ans jusqu’à ce qu’elle soit à nouveau sous le contrôle de la Chine continentale à partir du 1er juillet 1997. À cette époque, le Royaume-Uni a accordé par enregistrement volontaire aux résidents de Hong Kong qui le souhaitaient, d’accéder à un statut de ressortissant britannique d’outre-mer.

Depuis le 31 janvier, près de trois millions de ressortissants britanniques d’outre-mer sont éligibles pour un nouveau passeport, qui leur permettra, ainsi qu’à leurs familles, de vivre et de travailler au Royaume-Uni et de demander la citoyenneté britannique dans un délai de six ans.

Le gouvernement s’attend à ce que plus de 300 000 s’inscrivent et estime qu’au moins 130 000 arriveront rien qu’en 2021.

Les tensions politiques sont de plus en plus vives à Hong Kong, en particulier pour les militants pro-démocratie dont des chrétiens, qui sont devenus la cible d’une répression de la part des autorités chinoises dans la région. Plusieurs dirigeants pro-démocratie dont le chrétien Joshua Wong ont été arrêtés par le gouvernement. D’après Bob Fu, militant pour la liberté religieuse, la répression est si sévère dans certains endroits de Hong Kong que c’est encore pire que la Chine continentale.

Alors que le gouvernement britannique s’engage à ouvrir sa porte à tous ceux qui postuleront, les dirigeants de plus de 500 églises sont également prêts à les accueillir. Pour Mark Nam, un prêtre anglican de Bristol il s’agit d’un « moment décisif pour l’Église au Royaume-Uni ».

Pour l’ancien pasteur missionnaire, Krish Kandiah, « c’est dans notre ADN, c’est dans notre doctrine » en tant que chrétiens que de faciliter l’accueil des immigrés rapporte Christianity Today.

« L’accueil est une partie importante de ce qu’est l’église, et nous ne faisons pas toujours les choses correctement, mais nous sommes prêts à les accueillir. »

Plus de 600 personnes ont participé à l’événement virtuel Hong Kong Ready fin janvier et près de 560 églises ont rejoint ce mouvement.

Welcome Churches are taking part in #ukhk initiative to welcome #HongKongers who are planning to move to the UK this year. Read our latest blog to find out more about our involvement in the project👇https://t.co/e9mtjxhGBc

— Welcome Churches (@WelcomeChurches) February 12, 2021

Un site web, UKHK.org, a été créé pour aider les Hongkongais qui viendront se réfugier au Royaume-Uni. Le site est accessible en anglais et en cantonais et propose aux nouveaux arrivants de les aider à trouver des écoles, un emploi et à avoir accès à des soins de santé.

Camille Westphal Perrier

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